Uso de códigos QR en medicina / salud - De la gestión de pacientes a la orientación sobre medicamentos
Contexto del uso de códigos QR en el ámbito médico
En el ámbito médico, siempre se exige compaginar la seguridad del paciente con la eficiencia del trabajo. El uso de los códigos QR avanza en diversas situaciones, como la impresión en pulseras de identificación de pacientes, la digitalización de la información de las recetas y la gestión de la trazabilidad de los equipos médicos. En las comprobaciones que dependen de la vista y de la lectura en voz alta pueden producirse confusiones cuando coinciden pacientes con el mismo nombre o medicamentos de nombre parecido, por lo que el procedimiento de respaldar la comprobación con un código legible por máquina se considera un pilar de la seguridad del paciente.
En comparación con los códigos de barras tradicionales, pueden almacenar más información, y en el entorno médico se valora que permitan reunir en un solo código el ID del paciente, el nombre, el grupo sanguíneo, la información sobre alergias y otros datos. Gracias a la función de corrección de errores, también tienen la ventaja de ser lo bastante resistentes como para leerse aunque se ensucien un poco con desinfectante.
En el ámbito médico internacional, GS1 DataMatrix se ha adoptado ampliamente como estándar de código de barras, pero su función es distinta de la del código QR. GS1 DataMatrix se usa en las cajas individuales de los medicamentos y en las etiquetas UDI (identificador único de dispositivo) de los equipos médicos, y almacena datos estandarizados como el GTIN (código de producto), la fecha de expiración y el número de lote. Por otro lado, el código QR es adecuado para almacenar información personalizada para cada centro, como la identificación de pacientes o la integración con sistemas propios del hospital. Ambos no compiten entre sí, sino que se usan de forma complementaria: GS1 DataMatrix se encarga de la gestión de productos en las etapas iniciales de la cadena de suministro y el código QR, de la eficiencia de las operaciones dentro del hospital. Al plantear la implementación, es importante aclarar qué estándar es adecuado para cada proceso de trabajo.
Identificación de pacientes y gestión de la seguridad
Si se imprime un código QR en la pulsera de los pacientes hospitalizados, se puede identificar al paciente con precisión al administrar medicamentos o hacer pruebas. Además de poder leerse en el momento junto a la cama, tiene la ventaja de que queda registrado quién lo comprobó y cuándo. El objetivo es que, con solo escanearlo, el personal de enfermería lo coteje con la historia clínica electrónica y se eviten errores de medicación con pacientes que tienen el mismo nombre.
En el quirófano, los códigos QR también se usan para confirmar la zona de la cirugía. Se han implantado sistemas que, al cotejar el código QR de la pulsera del paciente con el del programa quirúrgico, evitan accidentes graves como confundir el lado izquierdo con el derecho.
La identificación de pacientes con códigos QR apoya de forma fiable la comprobación de las "5R" (paciente correcto, medicamento correcto, dosis correcta, vía correcta y hora correcta), la base de la seguridad del paciente.
Recetas y orientación sobre medicamentos
Imprimir un código QR en la receta hace más eficiente la dispensación en la farmacia. Cuando el farmacéutico escanea el código QR, el contenido de la receta se introduce automáticamente en el sistema de dispensación, lo que evita los errores de la introducción manual.
Para los pacientes, también se está extendiendo la práctica de añadir un código QR a la hoja informativa del medicamento y ofrecer enlaces a videos sobre cómo tomarlo y a precauciones sobre los efectos secundarios. Los videos son más fáciles de entender que las explicaciones solo con texto, y son eficaces sobre todo para mejorar la adherencia al tratamiento de las personas mayores.
También avanza la integración con las aplicaciones de libreta de medicamentos, y se están extendiendo los sistemas en los que el historial de medicación se registra automáticamente con solo escanear el código QR de la receta.
En Japón, la receta electrónica empezó a funcionar en enero de 2023, y la integración con los códigos QR se ha vuelto aún más importante. En el sistema de receta electrónica, el médico registra los datos de la prescripción en el sistema de verificación de elegibilidad en línea y otros sistemas afines, y al paciente se le entrega un resguardo con un número de canje. Si se imprime un código QR en este resguardo, la farmacia puede obtener la receta electrónica al instante con solo escanearlo, lo que reduce en gran medida el trabajo de la introducción manual y los errores de transcripción. Además, como la receta electrónica incorpora funciones de comprobación de la medicación duplicada y de las contraindicaciones de uso combinado, el flujo de trabajo que parte del código QR está directamente relacionado con la mejora de la seguridad del paciente. Al gestionarse de forma centralizada la información de las recetas de los pacientes que acuden a varios centros médicos, el farmacéutico puede dar una orientación sobre medicamentos más precisa.
Gestión de equipos médicos y consumibles
Los códigos QR también son eficaces para gestionar equipos médicos y consumibles. Se pega un código QR en cada equipo y se gestionan vinculados a él el historial de uso, los registros de mantenimiento, la fecha de calibración y otros datos.
En la gestión del inventario de consumibles, se puede crear un sistema en el que el inventario se descuenta automáticamente al escanear en el momento del uso y se envía una alerta automática al llegar al punto de pedido. Su punto fuerte es que así se reduce al mínimo el impacto de la falta de existencias en la atención médica.
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Precauciones al implementarlos
Al implementar códigos QR en el ámbito médico, hay que prestar especial atención a los siguientes puntos.
- Protección de datos personales: si se incrustan datos personales del paciente directamente en el código QR, se aplican de forma rigurosa el cifrado y el control de acceso. Se recomienda el método de almacenar solo el ID en el código QR y gestionar la información detallada en el servidor.
- Durabilidad: se eligen materiales de etiqueta que resistan el desinfectante y el alcohol. Las pulseras deben ser impermeables.
- Sistema de respaldo: se define de antemano un procedimiento alternativo para cuando no se puedan leer los códigos QR por una falla del sistema.
- Formación del personal: todo el personal debe entender cómo leer los códigos QR y qué hacer cuando no se pueden leer.
En el entorno médico, la seguridad del paciente tiene la máxima prioridad por encima de la comodidad técnica. Aplica de forma rigurosa la regla de que el código QR es solo una herramienta de apoyo y de que la comprobación final siempre la hacen los ojos de una persona.
El objetivo del uso de códigos QR en el entorno médico es compaginar la seguridad del paciente con la eficiencia del trabajo.