La historia de quienes intentaron introducir códigos QR en las cárceles
El método de imprimir códigos QR en las cartas
Las cartas que reciben los presos son censuradas por los funcionarios de prisiones. Las leen una por una para comprobar si contienen objetos peligrosos o instrucciones para una fuga. Sin embargo, con solo mirar no pueden saber el "contenido" de un código QR impreso en una carta.
En varios estados de Estados Unidos se ha informado de intentos de imprimir códigos QR en cartas dirigidas a presos para que accedieran a sitios web externos. Entre los destinos de esos códigos QR hubo a veces medios de contacto con organizaciones criminales, información sobre el tráfico de drogas ilegales y mensajes de amenaza a testigos.
Ante este problema, algunas cárceles han introducido la norma de "rechazar las cartas que contengan códigos QR". También aumentan los centros que adoptan el método de escanear las cartas y entregar a los presos solo una copia digital (guardando el original). Con una copia digital, no es posible escanear el código QR.
Presos que se tatuaron un código QR
También fuera de las cárceles hay personas que se tatúan códigos QR en el cuerpo (como moda o forma de expresión personal). Sin embargo, los tatuajes de códigos QR hechos dentro de las cárceles llamaron la atención como un problema de seguridad.
En teoría, un tatuaje de código QR puede contener una URL o información de texto. Si un visitante escaneara el tatuaje con su smartphone, podría convertirse en un medio secreto de comunicación con el exterior. Con solo decirle al visitante "escanea el código QR de mi brazo", el preso podría transmitir con exactitud una URL o un mensaje largos que serían difíciles de comunicar de palabra.
Sin embargo, en la realidad los códigos QR tatuados a menudo se difuminan con el tiempo y dejan de poder leerse (por el estiramiento y la contracción de la piel y la difusión del pigmento), y se considera que son poco fiables como medio práctico de comunicación. Aun así, para los responsables de seguridad de las cárceles son motivo de vigilancia como una "brecha imprevista".
Códigos QR escondidos en libros y revistas enviados a los presos
Los libros y revistas que está permitido enviar a las cárceles también pueden contener códigos QR. Los códigos QR impresos oficialmente por las editoriales (enlaces al sitio del autor, enlaces a vídeos relacionados, etc.) son inofensivos en principio.
Sin embargo, se ha informado de intentos de pegar pequeñas pegatinas con código QR en las páginas de los libros enviados a los presos para usarlas como medio de comunicación con el exterior. Encontrar una pequeña pegatina con código QR entre los cientos de páginas de un libro supone una gran carga para quienes realizan la censura.
Como medida, algunas cárceles han introducido la norma de que los libros enviados a los presos deben llegar directamente desde la editorial (se prohíben los envíos de particulares). Esto se debe a que un libro que llega directamente desde la editorial no corre el riesgo de que se le pegue una pegatina con código QR por el camino.
También hay casos en que las cárceles "aprovechan" los códigos QR
Mientras desconfían de los códigos QR como algo que "se introduce", también aumentan los casos en que las propias cárceles aprovechan los códigos QR.
Identificación de los presos: Se imprimen códigos QR en las tarjetas de identificación de los presos para gestionar los desplazamientos dentro del centro y el reparto de comidas. Como un código QR puede almacenar más información que un código de barras, el nombre, el número de recluso, la información sobre alergias, la información médica, etc. pueden reunirse en un solo código QR.
Gestión del material del centro: Se colocan códigos QR en el material, como camas, mantas y vajilla, para digitalizar la gestión de inventario y los registros de reparto.
Programas educativos: Un sistema en el que se imprimen códigos QR en los materiales de los programas de rehabilitación y, al escanearlos con una tableta, se muestra contenido de aprendizaje. Es un ejemplo positivo de uso de los códigos QR para apoyar la reinserción social de los presos.
El código QR es una "herramienta neutral"
Los casos de las cárceles muestran una vez más que el código QR es una "herramienta neutral". Igual que un cuchillo puede usarse tanto para cocinar como para cometer un delito, el código QR también puede usarse tanto para fines legítimos como ilegítimos. La tecnología en sí no es buena ni mala, y su valor lo determina la intención de quien la usa.
Los responsables de seguridad de las cárceles conocen en carne propia lo grande que es la "capacidad de transmitir información" de ese pequeño cuadrado llamado código QR. Cada uno de los códigos QR que escaneamos a diario también está lleno de información diversa, como texto, URL, datos de contacto e información de Wi-Fi. Esa facilidad de uso y esa gran cantidad de información son la fortaleza del código QR y, al mismo tiempo, un reto de seguridad.