Blockchain

La blockchain (cadena de bloques) es una tecnología que agrupa los datos de las transacciones en "bloques" de cierta cantidad y los registra enlazándolos en orden cronológico como una cadena. Como cada bloque contiene el valor hash del bloque inmediatamente anterior (algo así como la huella digital de los datos), si se manipulan datos pasados se rompe la coherencia con todos los bloques siguientes y el fraude se detecta de inmediato.

La combinación del código QR y la blockchain atrae la atención en la verificación de la autenticidad de los productos y en la gestión de la cadena de suministro. Al escanear el código QR adherido a un producto, se muestra la información registrada en la blockchain, como la fecha de fabricación, la fábrica o la ruta de distribución, y el consumidor puede confirmar que ese historial no ha sido manipulado. Sin embargo, lo único que se protege es la resistencia del registro a la manipulación: el código QR de la etiqueta se puede copiar fotografiándolo y volviéndolo a imprimir, por lo que no se pueden excluir las falsificaciones que muestran el mismo historial. Para que funcione como verificación de autenticidad, se combina con mecanismos que hagan frente a la copia del propio código, como la detección del primer escaneo por número de serie o las etiquetas de autenticación criptográfica. Su aplicación práctica avanza en ámbitos como los vinos de alta gama, los medicamentos y los artículos de marca.

La característica de la blockchain es que es "distribuida". Los datos no se guardan en un servidor concreto, sino de forma distribuida en numerosos ordenadores de la red. Aunque falle un ordenador, los datos quedan en los demás, por lo que la tolerancia a fallos del sistema en su conjunto aumenta. Se conoce como la tecnología base de criptoactivos como Bitcoin, pero su ámbito de aplicación no se limita a las finanzas y abarca campos muy diversos, como la logística, la medicina y la administración pública.