Códigos QR impresos en billetes - Casos de distintos países y la vanguardia de la anti-falsificación
Países que han impreso códigos QR en sus billetes
La idea de imprimir códigos QR en la moneda puede parecer extravagante a primera vista, pero ya se ha hecho realidad en varios países.
Nigeria emitió en diciembre de 2014 un billete conmemorativo de 100 nairas por el centenario de su formación como nación y fue el primer país del mundo en incorporar un código QR al diseño de un billete. En el momento de su emisión, al escanearlo se accedía a un sitio conmemorativo que presentaba los 100 años de historia de Nigeria, y lo innovador fue incorporar al billete, además de su función como moneda, un acceso a contenidos conmemorativos.
El yuan digital de China (e-CNY) no es un billete en sí, pero lleva un código QR impreso en billeteras físicas en forma de tarjeta, y el pago se completa al escanearlo. La combinación de la moneda digital de banco central (CBDC) y el código QR atrae la atención como una nueva forma de moneda que difumina la frontera entre el efectivo y el pago digital.
Las posibilidades del código QR como tecnología de anti-falsificación
Evitar la falsificación de billetes es un desafío eterno para los bancos centrales. Los billetes incorporan decenas de tecnologías de anti-falsificación, como la marca de agua, el holograma, los microtextos, la tinta que cambia de color o el hilo de seguridad, pero con la difusión de impresoras de alto rendimiento, la barrera para falsificar baja año tras año.
El código QR añade a estas tecnologías físicas de anti-falsificación una nueva capa llamada "autenticación digital". Un sistema en el que, al escanear el código QR de un billete, se conecta con el servidor del banco central para verificar la autenticidad del número de serie hace posible una autenticación en tiempo real que no se puede lograr solo con las tecnologías físicas de anti-falsificación.
Además, también se investigan métodos que guardan en el código QR una firma digital cifrada para poder comprobar la autenticidad incluso sin conexión. En este sistema, los datos firmados con la clave privada del banco central se incrustan en el código QR y una aplicación del smartphone los verifica con la clave pública. Como la autenticación es posible sin conexión a internet, se puede usar incluso en regiones con una infraestructura de comunicaciones frágil.
El riesgo de que se falsifique el propio código QR
El mayor punto débil de usar el código QR para la anti-falsificación es que el propio código QR se puede copiar con facilidad. Si se escanea en alta resolución el código QR de un billete auténtico y se imprime en un billete falso, la autenticación del código QR se supera.
La medida contra este problema es situar el código QR no como un "medio de autenticación independiente", sino como "una combinación con otras tecnologías de anti-falsificación". Con un método que comprueba si el número de serie del código QR coincide con el número de serie físico impreso en el billete, la falsificación no tiene éxito aunque solo se copie el código QR.
También se emplean técnicas que imprimen el código QR con tintas especiales (tinta que brilla con luz ultravioleta, tinta que cambia de color con la temperatura, etc.) para dificultar la falsificación física del propio código QR. La estrategia básica de la seguridad monetaria es construir una muralla defensiva que ninguna tecnología por sí sola pueda atravesar, combinando en varias capas tecnologías de anti-falsificación digitales y analógicas.
Los billetes con código QR como objetos de colección
Los billetes con código QR atraen la atención de los coleccionistas de monedas y billetes. En la historia de la moneda, el momento en que se introduce por primera vez un nuevo elemento técnico en los billetes tiende a aumentar su valor como objeto de colección. Al igual que los primeros billetes con marca de agua o los primeros billetes que adoptaron hologramas, los primeros billetes con un código QR impreso podrían tener en el futuro un valor por su rareza.
El billete de 100 nairas que Nigeria emitió en 2014 para conmemorar el centenario de su formación como nación es una pieza especialmente destacada entre los coleccionistas como el primer billete del mundo con un código QR. El título de "primer billete con código QR del mundo" es un valor añadido muy potente en el mundo del coleccionismo numismático.
La digitalización de la moneda y el futuro del código QR
Se considera que alrededor del 90% de los bancos centrales del mundo han comenzado la investigación / el desarrollo de una CBDC (moneda digital de banco central) (encuesta del BIS). Si las CBDC se extienden, el papel de los billetes físicos se reducirá, pero probablemente no desaparecerán por completo en un futuro próximo. Esto se debe a que las funciones sociales que cumple el efectivo, ante los cortes de comunicación en caso de desastre, la alfabetización digital de las personas mayores o la preocupación por la privacidad, siguen siendo grandes.
En este periodo de transición, el código QR ocupa una posición propia como tecnología que tiende un puente entre la moneda física y la moneda digital. Escanear el código QR de un billete para ingresar dinero en una billetera digital, o distribuir físicamente el saldo de una moneda digital como un vale con código QR. Este tipo de usos híbridos cumple la función de lubricante que suaviza la transición de una sociedad del efectivo a una sociedad digital.