二维码与条形码的区别 - 该用哪一种
原理的区别
条形码是只靠横向线条的粗细和间隔来表达信息的「一维码」。它在 1952 年取得专利，是一项历史悠久的技术，如今仍在全世界的零售店里使用。二维码则是电装（现在的电装 Wave）在 1994 年开发的「二维码」，在纵横两个方向上排布黑白模块，同样的面积能存放多得多的信息。
条形码的数据只沿一个方向排列，因此必须横向扫描。在收银台读条形码时要对准方向，原因就在这里。二维码靠三个角上的定位图案（位置检测图案），从任何方向都能扫描。正是这种 360 度可读的设计，让手机相机的随手一扫成为可能。
方向自由带来的好处不止于省去对位。稍微歪斜、从侧面斜着拍、贴在略有弧度的瓶身上，二维码依然读得出来，而条形码在这些条件下失败率会明显上升。海报和招牌上用二维码而不用条形码，很大一部分理由就在这里。
容量与纠错的比较
数据容量的差距十分明显。常见的条形码（EAN-13）只能存放 13 位数字，而二维码最多能存 7,089 位数字，或 4,296 个字母数字字符。能存放的字符数上限相差很大。能把网址、联系人信息、Wi-Fi 连接信息这类文本数据直接存进码里，是二维码独有的长处。
另一个大差别是纠错功能。二维码有 4 个纠错等级（L：7%、M：15%、Q：25%、H：30%），即使码的一部分被污损或破损，也能从剩下的数据里还原出原本的信息。条形码没有这项功能，只要缺了一根线就读不出来。正因为有纠错，才有了在二维码中央放 logo 的设计做法。
纠错等级并非越高越好。等级提高意味着更多容量被分给校验数据，同样的信息就需要更高的版本、更多的模块，码也随之变得更密。户外或油污环境值得选 Q 或 H，而印在干净纸面上的普通用途，M 级别通常就够了。
扫描速度与扫描方式
读取方式的不同，也会体现在体感速度上。条形码要靠激光横向扫过来读取，对位要花时间。二维码是用摄像头一次性抓取整幅图像，因此瞬间就能读出。
不过，POS 收银台的条形码扫描器是经过优化的专用硬件，实用中的读取速度有时反而是条形码更快。超市收银台能在 1 秒内扫过好几件商品，靠的就是专用扫描器的性能。反过来，在用手机相机扫描的场合，二维码压倒性地快，对上焦后几乎瞬间就能识别。
也就是说，「用专用设备大量读取」的场合适合条形码，「用手机随手扫」的场合适合二维码。
不同场景的选择
关键是发挥各自的长处来分工。
适合用条形码的场合：
- 商品的 POS 收银管理（JAN 码）——全球通用的规格，现有基础设施已经齐备
- 图书馆的馆藏管理（ISBN）——只用数字就够的用途
- 物流的包裹追踪——与现有条形码扫描器的兼容性很重要
- 印刷空间被限制成横长条的情况
适合用二维码的场合：
- 想存放网址或文本等较多信息时
- 需要用手机扫描的用途（支付、票券、交换名片）
- 需要纠错的环境（户外招牌、有油污的工厂现场）
- 重视设计感时（例如带 logo 的二维码）
两者并用的情况
实务中把条形码和二维码并用的情况也很多。比如商品包装上，常常同时印着给 POS 收银用的 JAN 条形码，和面向消费者的二维码（指向活动页面或成分信息）。
在医药行业，除了原有的条形码，出现了要求并列标注 GS1 DataMatrix（一种二维码）的动向。做法是把条形码装不下的批号和使用期限，交给二维码来补充。物流行业也在扩大这样的运用：在运单的条形码之外，再用二维码存放收件地址的详细信息。
这并不是「条形码还是二维码」的二选一，把各自的长处组合起来用才更现实。既沿用现有的条形码基础设施，又用二维码补足信息量，这种设计有助于在压低迁移成本的同时提升便利性。
条形码与二维码不是竞争关系，按各自的强项分工使用更为现实。