Cómo los Cuadrados Blancos y Negros Cambiaron el Mundo
Todo Empezó con una Queja sobre Códigos de Barras
A principios de los 90, una fábrica de Denso en Aichi, Japón, usaba códigos de barras para gestionar autopartes. Pero los códigos almacenaban muy poca información. El ingeniero Masahiro Hara y un equipo de solo dos personas recibieron el encargo de encontrar una solución.
Inspirado por un Tablero de Go
El equipo decidió codificar datos en dos dimensiones. La inspiración llegó durante una partida de Go en el almuerzo: las piedras blancas y negras en la cuadrícula inspiraron el diseño. Tres marcadores cuadrados en las esquinas permiten detección instantánea desde cualquier ángulo.
Completado en 18 Meses, Luego la Gran Decisión
El código 2D se completó en 1994: 350 veces más capacidad que los códigos de barras. Pero la decisión crucial vino después: Denso Wave patentó la tecnología y declaró que no ejercería la patente. Cualquiera podía usarla gratis. Esta decisión la convirtió en estándar global.
De Fábrica Japonesa a Smartphones Globales
El patrón se expandió de fábricas a logística, salud y alimentación. En 2017, Apple añadió escaneo nativo a la cámara del iPhone. Durante el COVID-19 en 2020, se convirtió en infraestructura social para menús sin contacto y certificados de vacunación.
El Inventor Dice 'Sin Arrepentimientos'
Masahiro Hara ha declarado que no se arrepiente de la decisión de liberar la patente. En 2014 recibió el Premio al Inventor Europeo, el primero para un japonés. El comité elogió la decisión de liberar la patente como clave para la estandarización global.