Arte urbano y fiestas secretas - Los códigos QR en la cultura underground
Códigos QR escondidos en grafitis
En el mundo del arte urbano, la técnica de incrustar códigos QR en los grafitis pintados en las paredes se ha extendido junto con la difusión de los smartphones. A primera vista parece solo una obra de arte abstracta, pero al acercar un smartphone aparece el sitio de portafolio del artista o el mensaje que encierra la obra. Es una nueva forma de expresión del arte urbano que conecta las paredes físicas con el espacio digital.
Para los artistas urbanos anónimos, con Banksy como ejemplo representativo, los códigos QR también pueden funcionar como un medio para "demostrar que una obra es suya sin dejar de ser anónimos". El sistema de pintar un código QR junto a la obra que, al escanearlo, muestra una firma cifrada es una forma de garantizar la autenticidad de la obra sin dejar una firma física.
Sin embargo, no hace falta decir que pintar grafitis en paredes públicas es en sí mismo ilegal en muchos países. Con o sin código QR, los grafitis no autorizados pueden ser perseguidos como delito de daños a la propiedad. Cada vez hay más ejemplos de uso de códigos QR en paredes designadas por los ayuntamientos y en recintos de festivales de arte, como espacios legales para el arte urbano.
Autenticación de entrada en fiestas solo con invitación
En la escena de los clubes y en los eventos de música underground, los códigos QR se usan para la autenticación de entrada en fiestas solo con invitación. Es un sistema en el que el organizador envía un código QR individual a cada invitado y se escanea en la entrada para verificar la identidad. A diferencia de las entradas en papel o las listas de invitados, los códigos QR son fáciles de reenviar y copiar, por lo que un invitado también puede reenviar el código QR a un amigo y llevar un "+1".
Por otro lado, esta facilidad de reenvío también supone un riesgo para los organizadores. Para evitar problemas como la entrada de personas no invitadas o que se reúna más gente de la que permite el aforo, se toman medidas como limitar los códigos QR a "válido para un solo uso" o cotejarlos con una foto del rostro en el momento del escaneo.
En la escena de los clubes de Berlín, Londres, Tokio y otras ciudades, se ven "fiestas secretas" en las que los códigos QR se reparten por mensajes directos de SNS. El lugar tampoco se revela hasta poco antes, y la dirección del local solo aparece al escanear el código QR. Este "secretismo" es en sí mismo un mecanismo que aumenta el valor del evento y refuerza el sentido de pertenencia de los asistentes.
Marketing de guerrilla y códigos QR
El marketing de guerrilla es una técnica de marketing que se acerca a los consumidores en lugares y de formas inesperadas, en lugar de usar los métodos publicitarios convencionales. Los códigos QR son una herramienta que encaja extremadamente bien con este marketing de guerrilla.
Tapas de alcantarilla en las aceras, la parte trasera de los bancos de los parques, techos de ascensores, la cara interior de las puertas de los cubículos de los baños. La técnica de colocar códigos QR en lugares cotidianos donde uno piensa "¿En serio, aquí?" y llevar a quienes los escanean por curiosidad a una página de campaña puede generar un gran efecto viral con un costo bajo. Esto se debe a que la sorpresa de "¡Había un código QR en un sitio así!" se comparte en SNS y provoca una difusión secundaria.
En la promoción de películas, se considera eficaz la promoción de tipo ARG (juego de realidad alternativa), en la que se esparcen códigos QR misteriosos por la ciudad y, al escanearlos, aparecen fragmentos del tráiler de la película. La campaña ARG lanzada antes del estreno de «The Dark Knight» (2008) no usó códigos QR, pero técnicas similares se están actualizando de forma moderna con códigos QR.
Mensajes políticos y protestas
Los códigos QR también se usan como medio para difundir mensajes políticos. En los países con una censura estricta, publicar directamente en materiales impresos información crítica con el gobierno supone un riesgo alto, pero un código QR parece a primera vista solo un patrón inofensivo.
Según se ha informado, en las protestas de Hong Kong de 2019 los participantes usaron la función de uso compartido de corto alcance de los smartphones para repartir códigos QR que llevaban a información desde la postura contraria al proyecto de reforma de la ordenanza. Aunque se bloquee una vía, basta con volver a repartir el mismo código QR por otra vía para que la información siga difundiéndose.
Este uso aprovecha la característica de los códigos QR de que "no se puede saber su contenido por su aspecto". Con un texto o una imagen se puede juzgar el contenido de un vistazo, pero con un código QR no se sabe qué contiene si no se escanea. Esta "opacidad" tiene una doble cara: en entornos donde la libertad de expresión está restringida funciona como medio de difusión de información, pero también puede convertirse en un medio para ocultar enlaces maliciosos.
La complicidad entre la contracultura y la tecnología
La cultura underground siempre ha adoptado con rapidez las nuevas tecnologías y ha inventado sus propias formas de usarlas. Así como las cintas de casete hicieron posible la autoproducción del punk rock, internet construyó la red de información de la cultura rave y las criptomonedas sostuvieron la economía de la dark web, los códigos QR también están evolucionando a su manera en contextos distintos de la corriente dominante.
Una de las razones por las que la cultura underground acogió los códigos QR está en su "carácter democrático". Generarlos es gratis, imprimirlos se puede hacer en cualquier lugar y leerlos es posible con el smartphone de cualquiera. No se necesita ningún equipo especial, ni conocimientos técnicos ni dinero. Esta barrera de entrada abrumadoramente baja es lo que une las actividades culturales de base con los códigos QR.