¿Qué pasa cuando escaneas un billete con un lector de códigos QR?
Los billetes japoneses no tienen códigos QR
Los nuevos billetes japoneses de 2024 utilizan hologramas, marcas de agua, microtexto, tinta que cambia de color e impresión en relieve para la protección contra falsificaciones, pero no incluyen códigos QR. Los códigos QR son demasiado fáciles de generar por cualquiera como para servir de elemento de seguridad, y requerir smartphones para la autenticación no es práctico para la moneda.
Sí existen billetes con códigos QR en otros países
El primer billete del mundo con código QR fue el billete conmemorativo de 100 nairas que el Banco Central de Nigeria emitió el 12 de noviembre de 2014 por el centenario de la existencia del país, con un código QR en el reverso que, en el momento de su emisión, abría un sitio web sobre la historia de Nigeria. En lugar de prevenir directamente la falsificación, el código QR servía como puerta de entrada a contenido conmemorativo. El planteamiento arrastra una debilidad propia del papel moneda: el destino está fuera del billete, así que cuando el sitio cierra, escanear no muestra nada, mientras el billete sigue circulando durante años. El espacio del anverso también es limitado y cualquier código QR compite por él con los elementos antifalsificación. Por eso los códigos QR se quedaron en las emisiones conmemorativas y no llegaron a la moneda de uso diario.
El lector de QR no reacciona, la fotocopiadora sí
Si se apunta un lector de QR a un billete, no ocurre nada: la aplicación busca los tres patrones de localización de las esquinas y una cuadrícula de celdas blancas y negras, no encuentra ninguno y sigue esperando, sin error y sin aviso. Otras máquinas, en cambio, reaccionan con claridad, porque los billetes llevan sus propias contramedidas legibles por máquina. Las fotocopiadoras y los escáneres buscan la constelación EURion, un patrón especial de pequeños círculos impresos en los billetes, y detienen la reproducción cuando la encuentran. Que Adobe Photoshop se niegue a abrir imágenes de billetes responde a otro mecanismo: el Sistema de Disuasión de Falsificaciones (CDS), diseñado por un organismo creado conjuntamente por los bancos centrales, del que se dice que detecta una marca de agua digital y no el patrón EURion. Los experimentos han mostrado que las imágenes sin el patrón EURion siguen siendo detectadas. Es decir, un billete lleva dos capas de marcas invisibles para las máquinas: una dirigida a las fotocopiadoras y otra a los programas de edición de imagen. Ocultar datos para que los lea una máquina es la misma idea que un código QR, pero el propósito es el inverso: estas marcas existen para frenar la reproducción, no para entregar información a quien mira.
¿Podrían los billetes japoneses incorporar códigos QR?
Los futuros códigos QR en los billetes probablemente servirían para información más que para seguridad: escanear el retrato de Shibusawa Eiichi podría mostrar su biografía y contribuciones económicas. Los obstáculos, sin embargo, son reales. Un rediseño se emprende para actualizar la tecnología antifalsificación, y un enlace a contenidos no aporta nada a ese objetivo. El sitio de destino puede cerrar mucho antes de que el billete salga de circulación, el mismo problema que encontró el billete conmemorativo de Nigeria. Además, el dinero tiene que servir igual a todo el mundo, lo que choca con imprimir información que solo alcanza quien lleva un lector. Cualquier código QR en un billete sería un complemento, nunca un sustituto de la impresión de seguridad.
Las monedas podrían ser más adecuadas para los códigos QR que los billetes
Los códigos QR grabados con láser en monedas conmemorativas son más duraderos que los impresos en billetes de papel, que corren el riesgo de volverse ilegibles por el plegado y el desgaste. En junio de 2011, la Real Casa de la Moneda de los Países Bajos (Koninklijke Nederlandse Munt) emitió una moneda con un código QR grabado para conmemorar el centenario de su edificio y sus instalaciones actuales; se considera la primera moneda oficial con un código QR y, en el momento de su emisión, al escanearla se accedía a un sitio sobre la historia y el diseño de la pieza. Como en el billete nigeriano, el objetivo era el contenido conmemorativo y no la seguridad. Los códigos grabados en metal permanecen escaneables durante años, lo que hace de los códigos QR un complemento natural para las monedas de colección.